Погода в ближайшие дни обещала быть морозной. Солнце казалось, пробивается сквозь ледяную дымку. С умиротворением, скованные холодом, стояли в цепенеющей и отстранившейся от всего стылой тишине башенки Погоста. То был остров Кижи в Карелии.
Кижский Погост, возвышающийся серым изваянием, постепенно от нас отдалялся. Вот уже несколько километров мы отошли по льду Великой Губы от острова. Шли по набитому в снежной целине буранному следу. Как точно идти дальше, сами мы пока не решили, по льду Онежского озера или берегом.
- Смотри, Глаз, назад!
По этому же самому следу, догоняя нас, приближался в клубах кристальной снежной пыли трактор Беларусь. Лед в губе, по всей видимости, уже достаточно толстый, раз не боится он здесь ехать.
Трактор остановился. Водитель жестами показал нам, чтобы садились в прицеп. В прицепе лежала солома, и, прислонившись к борту, ехал милиционер в шапке-ушанке и с красным добродушным лицом.
Едва сегодня вышли, поняли сразу, мороз будет кусаться и чем ближе к вечеру, тем пуще. Он и кусался. Особенно пронимал насквозь в прицепе движущегося трактора. А трактор нельзя сказать, чтобы полз. Рессорно покачиваясь, он достаточно проворно и методично шел по обозначенному вешками ледобану. Километры бежали один за другим.
Мы кутались и ежились, интенсивно сжимали и разжимали пальцы, но от мороза все никак не было спасения. От этого были мы даже равнодушны к снежным просторам и пейзажам Великой Губы Онежского Озера.
Этот необычный поход был для нас по тем временам выдающимся и запредельным. Имя ему было «Русское Поле Экспериментов». Мы тогда были студентами пятого курса. Несколько лет подряд ходили вдвоем с Дедом. Никто нам больше не был нужен, да и зимой не сильно кого и вытащишь. Были мы очень слабы на снаряжение, но все равно ходили, ходили с тем, что было. А была, например, четырехместная тяжелая палатка на двоих – только такую удалось достать; вместо котелков, чайник и семилитровое эмалированное ведро – другого ничего не было; у меня милицейский бушлат без погон, у Деда какой то нелепый кожух – что получилось раздобыть. Собирали стипендии, подрабатывали, ходили с тем, что имели, но главное, что ходили. Все остальное тоже успевали.
Лыжи наши назывались «Телеханы» - это фанерная пародия на лыжи – то, что можно было одолжить на кафедре физкультуры в институте.
27 января 2001 года. Утро. Минус пять. Погода облачная. Остров Педай. На льду озера снега почти нет. А лед скользкий и гладкий как зеркало с мигрирующими по нему снежными переметами.
Нельзя сказать, что ходить здесь было безопасно. Как мы узнали, Онежское озеро стало около недели назад. Судя по узорам внутри льда, толщина его сантиметров семь. Но он нас держал и вскоре мы привыкли к ходьбе по по скользкому и прозрачному зеркалу, под которым была бездна.