Александр Смирнов

Гоа встретил нас влажной жарой, и после Северной Индии с ее холодными ночами это было великолепно. Когда мы выезжали из Дели мы заказали в турфирме у Жана Рено отель и трансфер до него. По индийским меркам цены кусались – 24$ с человека, но рассудили, что лучше заплатить столько, чем метаться с группой в 9 человек по всему побережью в поисках жилья ночью. Ведь у всех разные требования к проживанию. Максим и Дима вполне могли довольствоваться палаткой на берегу моря. Мне же нужен был отель с интернетом, чтобы выкладывать обновления на сайт. Девушкам – горячая вода. Решили, что с утра пойдем искать жилье подешевле.  Заказанная гостиница находилась в деревне Калангут , что на 13 км южнее столицы Гоа Панаджи. В отеле была хорошая общая терраса, которая располагала к тому, чтобы душевно выпить или покурить. Чем мы и воспользовались, уставшие с дороги.  Романтиков очень порадовали цены на ром, который здесь стоил 150 рупий (3$) – в два-три раза дешевле, чем в других частях Индии. Почти сразу же познакомились с другими обитателями нашего отеля.  Регион Гоа поразительно отличался от всей остальной страны развитием своей инфраструктуры. По сравнению с центральными районами здесь было все очень европеизировано. Чистота на улицах, отсутствие попрошаек, рестораны с меню на русском, толпы лощеных и холеных европейцев, вальяжно прогуливающихся по мостовой или зависающих в кафе-ресторанах. Первым ощущением у участников экспедиции было чувство, что это какая-то ненастоящая, фальшивая Индия. Нет грязи по колено, нет запаха мочи, нет фекалий, индийцы разговаривают по-русски, хорошие дороги, в меню ресторанов – стейки, и лазаньи, и даже...

Любой рассказ о наших индийских приключениях я начинал с того, как и сколько мы ехали до следующего пункта назначения. Так вот, дорога в Каджурахо побила все рекорды  и в вопросе «как», и в вопросе «как долго». 400 км растянулись на долгих и пыльных 12 часов тряски нон-стоп. Началось все довольно неплохим четырехполостным трактом, но через какое-то время национальное шоссе №75 и №3 превратилось в грейдерную дорогу типа «стиральная доска» с огромными выбоинами, брустверами и  наплывами старого асфальта. Наш автобус периодически цеплялся днищем о какие-то особенно габаритные выступы полотна. В воздухе стояла плотная завеса из жары и пыли. Пылью было покрыто все вокруг – деревья, кусты, коровы, люди и объекты придорожного сервиса. ...

...

До Агры от Рантамбора 270 км. По индийским дорогам с их хаотичным, непредсказуемым движением мы ехали больше 8 часов. Пейзажи почти беларуские – рапсовые поля, разделенные перелесками. Но местная специфика сразу возвращала на землю, как эта лавка по продаже коровьих лепешек. Чем ближе к Агре, тем больше сгущался туман, и в город мы въезжали уже в молочной темноте.  Максим вдруг резко вышел из клуба романтиков и начал осуждать пьянство. Вел себя очень вызывающе, осуждал, порицал и всячески саботировал процесс.  Агра – особый город в Индии. Он входит в золотой туристический треугольник, поэтому уже избалован туристическим вниманием. На центральных улицах есть европоподобные магазины и кафе, а весь город превратился в попрошаек. Как только кто-то выходил из автобуса, то  сразу же начинал отбиваться от навязчивых продавцов, зазывал и детей.  Заселились в гостиницу мы около девяти вечера. На удивление, она находилась в таком квартале города, где не наблюдалось куч мусора и копающихся в них животных. Наверное, здесь жил средний класс. Правда, отель, как и все предыдущие, без отопления. Температура в нашем номере ночью доходила до 3-5 градусов. Отмечали Рождество. Сварили праздничную гречку с тушенкой. Стол ломился от бутербродов и консервов. Было какао и даже шампанское.  С утра состоялась экскурсия в Тадж Махал. Много раз я его видел на картинках, но вживую он выглядел  потрясающе.  - Саша, а сфотографируй меня на фоне Тадж Махала, пожалуйста! - Лариса, это уже твоя 70-я фотография на фоне Тадж Махала! - Ну Саша, это потому что ты совсем не умеешь меня фотографировать! Нужно подавать заявку в Книгу Гинесса в...

Рантамбор, пожалуй, самый известный и лучший природный  национальный парк в Индии, где можно увидеть тигров. Ранее здесь охотились махараджи из Джайпура. Позже – устраивалась торжественная охота в честь Королевы Елизаветы II и герцога Эдинбурга. Впервые за всю поездку мы приехали к месту назначения засветло. Что мне нравится  даже в маленьких индийских отелях, так это наличии бесконечного количества обслуживающего персонала. Один открывает дверь, другой носит багаж, третий оформляет на рецепшене, еще с пяток просто как прислуга.  Вызвал интерес запаркованный на территории отеля полнопассажирский автобус-кемпер с немецкими номерами. Автобус уехал из Германии в Индию шесть лет назад. Все это время он курсирует по Азии с немцами на борту. Летом, когда жарко, они уезжают в Монголию и Китай. Зимой, когда климат на побережье становится комфортным, автобус перебирается ближе к океану.  Сам городок был маленький и пыльный. Жил он только за счет туристов и их интереса к тиграм.  На углу недалеко от нашего отеля работал парикмахер-брадобрей. Максим незамедлительно воспользовался его услугами.  Какие-либо достопримечательности в городе отсутствовали, и мы проводили время праздно, лениво и медленно. Выезд на сафари назначили на 6.45 утра. В это время тигры обходят свои владения около туристических троп, и есть шанс их встретить. Обычно возможность увидеть тигра представляется в 50% выездов. Утро выдалось прохладным. Около нуля градусов. Сафари проводили на открытых джипах и легких грузовиках, поэтому пригодились все теплые вещи – и пуховики, и зимние ботинки, и теплые штаны. На фоне наших гидов и иностранных туристов, одетых в легкие свитерки и обмотанных одеялами, мы выглядели очень экипированными. Заповедник встретил нас утренним щебетом...